Hranol – používa sa na rozdelenie alebo rozptyl svetelných lúčov.

Hranol je mnohosten vyrobený z priehľadných materiálov (ako je sklo, krištáľ atď.). Je široko používaný v optických prístrojoch. Hranoly možno rozdeliť do niekoľkých typov podľa ich vlastností a použitia. Napríklad v spektroskopických prístrojoch sa „disperzný hranol“, ktorý rozkladá zložené svetlo na spektrá, bežnejšie používa ako rovnostranný hranol; v prístrojoch, ako sú periskopy a binokulárne teleskopy, sa zmena smeru svetla na úpravu jeho zobrazovacej polohy nazýva „plný hranol“. „Reflexné hranoly“ vo všeobecnosti používajú pravouhlé hranoly.

Strana hranola: rovina, na ktorej svetlo vstupuje a vychádza, sa nazýva strana.

Hlavná časť hranola: rovina kolmá na bočnú stranu sa nazýva hlavná časť. Podľa tvaru hlavnej časti sa hranol delí na trojuholníkové, pravouhlé a päťuholníkové hranoly. Hlavná časť hranola je trojuholník. Hranol má dve lámavé plochy, uhol medzi nimi sa nazýva vrchol a rovina oproti vrcholu je dno.

Podľa zákona lomu lúč prechádza hranolom a dvakrát sa vychýli smerom k spodnej ploche. Uhol q medzi vychádzajúcim lúčom a dopadajúcim lúčom sa nazýva uhol vychýlenia. Jeho veľkosť je určená indexom lomu n média hranola a uhlom dopadu i. Keď je i pevné, rôzne vlnové dĺžky svetla majú rôzne uhly vychýlenia. Vo viditeľnom svetle je uhol vychýlenia najväčší pre fialové svetlo a najmenší pre červené svetlo.